地下水が地中を移動するとき、水は土の中を移動します。厳密には土の間隙を土粒子の間隙を通過し、この現象をは透水と呼びます。

　土の透水を定量的に表現したのが、下式および下図です。

Q = k × ( Δh / L ) × A ・・・(式1)

ただし、Q：単位時間内の流量 (cm3/sec)
　　　　k ：透水係数 (cm/sec)
　　　　Δh：上流と下流の水位標高差 (cm)
　　　　L：透水方向の土試料長さ (cm)
　　　　A：土試料の断面積 (cm2)

　透水係数kとは”水の通しやすさ”を表し、大きいほど水を通しやすく(透水性が良い)、小さいほど水を通しにくい(透水性が悪い)です。

　また、土試料長さに対する水位標高差 (Δh/L )を動水勾配と呼びます。

動水勾配i = Δh / L・・・(式2)

　更に、Q = A × vであることからv = Q / A、よって(式1)より

v = k × i・・・(式3)

ただし、v ：流速 (cm/sec)
　　　　k ：透水係数 (cm/sec)

となります。(式1)または(式3)はダルシーの法則と呼ばれ、土の透水を理解するうえで重要な式の一つです。